Stefano Gabbana niet langer topman Dolce & Gabbana, neemt zakelijk afstand

In dit artikel:

Stefano Gabbana heeft in december zijn functie als voorzitter van Dolce & Gabbana neergelegd, zo blijkt uit Italiaanse bedrijfsgegevens die Bloomberg gisteren publiceerde. De opvolging vond in januari plaats: Alfonso Dolce, broer van medeoprichter Domenico, nam de rol van voorzitter over. Volgens het modehuis was het vertrek van Gabbana onderdeel van een natuurlijke reorganisatie; Bloomberg meldt daarnaast dat hij overweegt zijn circa 40 procent belang in het huis te verkopen. Gabbana blijft wel, samen met Domenico Dolce, actief als creatief directeur.

Het nieuws komt tegen de achtergrond van de lange geschiedenis van het label: Domenico en Stefano ontmoetten elkaar in 1980 in Milaan en presenteerden in 1985 hun eerste show tijdens de Milan Fashion Week. Het merk kreeg internationale bekendheid onder meer toen Madonna in 1993 hun gewaagde creaties droeg. Dolce & Gabbana groeide uit tot een luxehuis met een herkenbare mix van Siciliaanse invloeden, vakmanschap en opvallende prints en breidde uit naar parfums, accessoires en horloges.

De afgelopen jaren kende het merk reputatieschade door meerdere incidenten rond racistische uitingen, waaronder de afgelasting van een show in Shanghai in 2018 na een omstreden socialemediacampagne. Privé waren Dolce en Gabbana ook lang partners; hoewel ze aanvankelijk uitspraken dat niemand het merk zou overnemen, werd later besloten dat de familie Dolce een rol moet blijven spelen in de opvolging — Alfonso, hun zus en neven en nichten werken al in het bedrijf.

Financieel staat Dolce & Gabbana onder druk: in maart berichtte The Business of Fashion dat het huis gesprekken voert met kredietverstrekkers over een schuld van ongeveer 450 miljoen euro. Het vertrek van Gabbana als voorzitter en de mogelijke verkoop van zijn aandeel kunnen bepalend zijn voor de toekomstige eigendomsstructuur en de strategie, juist nu het merk te maken heeft met minder wereldwijde vraag naar luxeproducten.