Stefan (28) en Lotte (33) uit Aalden emigreren naar Canada. 'Daar kunnen we onze ambities waarmaken'

In dit artikel:

Stefan Denen (28) en Lotte Wolf (33) uit Aalden vertrekken binnenkort met hun twee kinderen, Liv (5) en Mart (3), naar Canada om daar een nieuw hoofdstuk te beginnen als boeren. Al jaren koesterden zij de wens om te emigreren, niet uit liefde voor Canada als land, maar vanwege de grotere mogelijkheden om hun agrarische ambities waar te maken. Nederland biedt volgens hen te weinig ruimte voor verdere ontwikkeling in de landbouw.

Morgen reizen ze met hond Mylo naar Calgary, waarna ze doorreizen naar Whitemouth, een klein dorp in de provincie Manitoba met ongeveer 1.600 inwoners. Daar gaan ze aan de slag op een grootschalig gemengd landbouwbedrijf van 1.200 hectare met ruim honderd koeien, eigendom van de familie Sikkenga, die eveneens uit Drenthe komt. In 2023 brachten Stefan en Lotte al tien maanden door in Canada om de sfeer te proeven en te verkennen hoe zij zich konden vestigen.

Hoewel Canada lange tijd werd gezien als het beloofde land voor boeren vanwege veel ruimte, is het door hoge grondprijzen ook daar steeds lastiger geworden om zelfstandig te beginnen. Daarom kwamen Stefan en Lotte in contact met de familie Sikkenga, die via familie in Aalden van hun plannen hoorde. Na meerdere bezoeken ontstond er wederzijds vertrouwen, resulterend in een overeenkomst waarbij zij starten als werknemers met uitzicht op een mogelijke bedrijfsovername in de toekomst. Zo is hun inkomen vanaf het begin verzekerd.

Stefan, die ook in 2015 en 2018 al langere periodes in Canada verbleef, waardeert vooral de hechte gemeenschappen en de onderlinge steun die nodig is door de grote afstanden tussen boeren. Ondanks het vertrek beseffen de ouders dat ze veel familie en vrienden achterlaten, en ook de Hereford-koeien die Stefan met succes hield, zullen ze missen. Toch koesteren ze de banden met het thuisfront en hopen ze een mooie toekomst op te bouwen in het Canadese landbouwlandschap.