Steenbergen als tweede Nederlandse ooit verkozen tot beste Europese zwemster

In dit artikel:

Marrit Steenbergen is in Belgrado gekozen tot Europees zwemster van het jaar tijdens de 2025 European Aquatics Athlete of the Year Awards. De 26-jarige Friezin kreeg 36,3 procent van de stemmen en versloeg daarmee de Italiaanse Simona Quadarella (24,5%) en Ruta Meilutyte (16,3%). Met deze trofee is Steenbergen pas de tweede Nederlandse ooit met die eer; eerder was Ranomi Kromowidjojo de laatste landgenote die won (2012).

2025 bleek het tot nu toe meest productieve jaar uit Steenbergens loopbaan. Ze verbeterde vijf Europese records, verdedigde in Singapore haar wereldtitel op de 100 meter vrije slag en pakte op het EK korte baan in Lublin maar liefst zes gouden medailles (100 vrij, 100 wissel, 200 vrij, 200 wissel en twee estafettes: 4x50 vrij en 4x50 wissel). Ze volgt hiermee de Zwedse Sarah Sjostrom op, die in de voorgaande zeven jaren zes keer als beste uit de bus kwam. Opmerkelijk is dat nog nooit een Nederlandse man tot Europees zwemmer van het jaar is gekozen.

Steenbergen staat al sinds haar zestiende op internationale podia — Rio 2016, Tokio 2021 en Parijs 2024 — maar wacht nog op haar eerste olympische medaille.