Steeds vaker jongeren ingezet als drugsuithaler in havens: inmiddels is ruim één op vijf minderjarig

In dit artikel:

Het aandeel minderjarige drugsuithalers is de afgelopen jaren explosief toegenomen, meldt het CBS op basis van onderzoek van de Zeehavenpolitie. Waar in 2020 nog slechts 1 procent van de aangehouden uithalers minderjarig was, lag dat aandeel vorig jaar op ruim 22 procent. Een uithaler haalt illegale drugs uit containers in havens en werkt meestal in opdracht van criminele organisaties.

Sinds 2020 zijn jaarlijks honderden uithalers gearresteerd; van januari tot en met oktober vorig jaar werden er 83 opgepakt, een daling die mogelijk verband houdt met strengere beveiliging en extra cameratoezicht in de Rotterdamse haven. Tegelijkertijd tonen cijfers uit België een andere beweging: in de eerste helft van 2025 bleek de helft van de 166 in Antwerpen aangehouden uithalers Nederlander.

De wijziging van de wet in 2022, die zwaardere straffen mogelijk maakt, kan volgens deskundigen leiden tot het vaker inzetten van jongeren omdat zij vaak met lichtere sancties te maken krijgen. Onderzocht is ook dat uithalers relatief vaak uit kwetsbare omstandigheden komen — zoals eenoudergezinnen of probleemwijken — en dat jongeren onder 23, zeker met eerdere justitiegegevens, schulden of voortijdig schoolverlaten, een groter risico lopen om te worden geronseld.

De cijfers wijzen zowel op een verschuiving in wie de uitvoerende rol in de drugslogistiek vervult als op bredere sociale oorzaken die rekrutering van jongeren vergemakkelijken, een aandachtspunt voor beleid en hulpverlening.