Steeds meer kinderen zijn tien jaar na kankerdiagnose nog in leven, al zijn er grote verschillen

In dit artikel:

De kans dat kinderen tien jaar na een kankerdiagnose nog leven, is sterk gestegen. Van de kinderen die tussen 2010 en 2014 ziek werden, overleefde 83,2 procent minstens tien jaar; bij de groep uit 2000-2004 was dat 77,1 procent. Dat blijkt uit cijfers van het Integraal Kankercentrum Nederland. Jaarlijks krijgen ongeveer zeshonderd Nederlanders onder de 18 jaar kanker, meestal leukemie, een hersentumor of een lymfoom.

De vooruitgang komt onder meer door betere stamcelbehandelingen en gerichtere combinaties van chemotherapie. Ook CAR T-celtherapie, waarbij afweercellen worden aangepast om tumoren aan te vallen, draagt bij aan nieuwe behandelopties. Sinds acht jaar worden vrijwel alle kinderen met kanker behandeld in het Prinses Máxima Centrum in Utrecht, waar zorg en onderzoek zijn samengebracht. Het centrum telt circa zeshonderd onderzoekers en voert 140 studies uit.

De resultaten verschillen sterk per kankertype. De tienjaarsoverleving bij acute myeloïde leukemie is in twintig jaar bijna verdubbeld, terwijl de vooruitzichten bij neuroblastomen en sommige hersentumoren nauwelijks verbeteren. Hersenstamkanker is nog steeds niet te genezen. Nu meer kinderen overleven, groeit bovendien de aandacht voor late gevolgen zoals vermoeidheid en vruchtbaarheidsproblemen.