Steeds meer kerken in Vlaanderen krijgen een andere invulling

In dit artikel:

In Vlaanderen overweegt ruim zestig procent van de rooms‑katholieke parochiekerken een neven‑ of volledige herbestemming, zo blijkt uit een analyse van het Platform Toekomst Parochiekerken. Vorig jaar moesten alle gemeenten samen met kerkbesturen en bisdommen beleidsplannen voor hun kerken opstellen; van de 285 gemeenten leverden 273 plannen aan voor in totaal 1.527 kerken. Vlaanderen telde in 2013 nog 1.786 parochiekerken; sindsdien werden 171 gebouwen uit de eredienst gehaald.

Het platform, dat kerken ondersteunt bij beleidsplannen en trajecten naar neven‑ of herbestemming, signaleert dat nevenbestemmingen inmiddels geen uitzondering meer zijn: 206 van de geanalyseerde kerken hebben al een nevenfunctie en acht op de tien kerken worden naast eredienst ook voor andere activiteiten gebruikt, zoals concerten, tentoonstellingen en lezingen. Van de 1.527 kerken overweegt 12,3% een nevenbestemming (of voortzetting daarvan), 14,9% denkt aan herbestemming, 33,4% heeft nog geen duidelijke richting, en 36,9% blijft primair kerk maar onderzoekt aanvullend gebruik; minder dan 3% blijft uitsluitend voor eredienst.

Platformcoördinator Roel de Ridder wijst op verschillen in regelgeving voor protestantse kerken en op de rol van gemeenten bij financiële ondersteuning. Vlaams minister Hilde Crevits gaf aan nevenbestemmingen te prefereren, omdat dergelijke plekken in Vlaanderen een groeiende behoefte aan stille of bezinnende locaties invullen.