Starmer zegt ondanks druk dat hij doorgaat met land besturen

In dit artikel:

Keir Starmer heeft duidelijk gemaakt dat hij niet aftreedt als leider van de Labour-regering, ondanks toenemende interne onrust. Zijn kantoor benadrukte dat er nog geen formele procedure is gestart om hem uit te dagen en dat het kabinet aan het werk moet blijven. Dinsdag sprak hij met meerdere ministers, nadat Britse media meldden dat mogelijk tot zes bewindslieden aandringen op zijn vertrek — onder wie zwaargewichten van Binnenlandse Zaken, Buitenlandse Zaken, Volksgezondheid en Defensie.

De verdeeldheid binnen die groep betreft ook de manier van aftreden: sommige voorstanders willen een snelle leiderschapsverkiezing (volgens bronnen gesteund door defensieminister John Healey), andere geven de voorkeur aan een langer proces waarbij ook niet-parlementariërs zoals Andy Burnham eventueel een rol zouden kunnen spelen. Burnham zit niet in het Lagerhuis en kan Starmer daarom niet direct uitdagen.

De crisis volgt op een scherpe daling in Starmer’s populariteit sinds zijn verkiezing in 2024 en op een zware nederlaag voor Labour bij de lokale verkiezingen vorige week. Dertienen tientallen partijgenoten hebben opgeroepen tot zijn vertrek en dinsdagochtend diende onderminister Miatta Fahnbulleh haar ontslag in; zij zei geen vertrouwen meer te hebben in de premier. Starmer reageerde dat het recente interne tumult destabiliserend is en economische schade kan veroorzaken.

Het verloop van het kabinetsberaad bleef onduidelijk: vertrekkende ministers gaven weinig commentaar, loyale bondgenoot Pat McFadden meldde veel steun voor Starmer, terwijl potentiële uitdager en gezondheidsminister Wes Streeting zonder toelichting vertrok. Mocht Starmer weigeren op te stappen, kan hij intern worden afgezet — daarvoor zouden minimaal 81 Labour-parlementariërs een tegenkandidaat moeten steunen.