Starmer misleidde Brits parlement 'per ongeluk' over Mandelson

In dit artikel:

Brits premier Keir Starmer heeft het parlement per ongeluk op het verkeerde been gezet over de benoeming van Peter Mandelson tot ambassadeur in Washington, zo meldt Downing Street. The Guardian onthulde vorige week dat Mandelson een negatief veiligheidsadvies kreeg tijdens de achtergrondcontrole vanwege zijn banden met de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein, maar dat dit advies door sommige diplomaten niet werd opgevolgd. Starmer verklaarde in september dat de gebruikelijke procedures waren gevolgd; hij zegt nu pas van het negatieve advies te hebben geweten en noemt het onaanvaardbaar. "Als ik ervan had geweten, had ik Mandelson nooit aangesteld," zei hij maandag in het parlement.

Als directe maatregel ontsloeg Starmer topambtenaar Olly Robbins, die hem niet op de hoogte zou hebben gebracht; Robbins moet dinsdag verschijnen voor de buitenlandse commissie. De affaire sleept al maanden en verzwakt Starmers positie binnen zijn eigen partij: in februari waren er al oproepen tot zijn vertrek, maar hij bleef na steun van sleutelministers. Starmer is momenteel erg impopulair bij het brede publiek, wat Labour kwetsbaar maakt voor mogelijk grote verliezen bij de lokale verkiezingen begin mei en de parlementsverkiezingen in Schotland en Wales.