'Starmer bespreekt snel aftreden met zijn vrouw', opvolger staat te trappelen

In dit artikel:

Premier Keir Starmer zou volgens berichtgeving van The Observer mogelijk maandag zijn vertrek als Labour-leider aankondigen, ruim twee jaar nadat hij aantrad. Verwacht wordt niet direct een onmiddellijke aftreding, maar wel de presentatie van een tijdpad voor een ordelijke machtsoverdracht; Starmer zou de details dit weekend nog met zijn vrouw hebben doorgenomen en met vertrouwelingen tot een besluit zijn gekomen.

De druk op Starmer is opgelopen door teleurstellende economische cijfers, problemen in publieke diensten en het schandaal rond Peter Mandelson, een vriend van Jeffrey Epstein die Starmer lange tijd verdedigde. Tegelijk klimt de populistische partij Reform UK van Nigel Farage in de peilingen, waardoor binnen Labour de twijfel groeit of Starmer nog gezag heeft om die opmars te stoppen.

Als waarschijnlijke opvolger profileert zich Andy Burnham, de populaire burgemeester van Manchester, bijgenaamd ‘King of the North’. Zijn verpletterende overwinning bij de tussentijdse verkiezing in Makerfield leverde hem een zetel in het parlement en maakt hem meteen een reële uitdager voor het leiderschap van Labour. Voorstanders zien in Burnham iemand die Reform effectief kan tegenhouden.

Tegelijk wordt het nieuws in Downing Street als speculatief bestempeld. Enkele ministers zeggen dat Starmer tijd neemt om te reflecteren en niet per se wil vertrekken; hij zou zelfs hebben verklaard dat hij Burnham aankan en niet wegloopt voor een leiderschapsstrijd.