Stalen replica van afgebrande kerk herrijst op abdijsite van Herkenrode: "Als je in de kerk staat, krijg je een wauw-effect"

In dit artikel:

Op de abdijsite Herkenrode in Hasselt is de realisatie van Clausura bijna afgerond: deze week wordt de toren op de metalen reconstructie van de verdwenen kloosterkerk geplaatst, waarna het werk van kunstenaarsduo Gijs Van Vaerenbergh deze zomer voor publiek opengaat. De nieuwe doorkijkkerk wordt een exacte replica van de 500 jaar oude kerk die hier ooit stond en 200 jaar geleden afbrandde; hij staat zelfs op dezelfde funderingen en op dezelfde schaal als het origineel.

De constructie meet 120 bij 70 meter en bevat naast het kerkgeraamte ook andere gebouwen; de kerk zelf is 70 meter lang en het hoogste punt ligt boven de 50 meter. Ontwerpers baseerden zich op oude bouwtekeningen en 18e‑eeuwse gravures. De staalconstructie bestaat uit cortenstaalstaven van 8 cm aan de basis, 6 cm halverwege en 4 cm bovenaan; dat materiaal roest aan de buitenkant en vormt zo een beschermende laag. Het eerste element werd in november vorig jaar geplaatst; de laatste stukken worden nu aan elkaar gelast.

Met Toerisme Vlaanderen en erfgoedbeheerder Herita als eigenaar en partner moet Clausura een nieuwe publiekstrekker worden. Bezoekers moeten zowel van binnen als van op afstand een ‘wauw‑effect’ ervaren: van dichtbij kan het werk een wirwar van lijnen lijken en nodigt het uit tot rondwandelen. De investering voor de doorkijkkerk bedraagt circa 2,5 miljoen euro, gedragen door provincie en Vlaanderen. Het kunstwerk maakt deel uit van een grotere herinrichting van de Herkenrodesite waarvoor Vlaanderen 5 miljoen vrijmaakt; de totale renovatie en omliggende landschapsaanleg zullen nog enkele jaren in beslag nemen (Clausura zelf is na de opening nog ongeveer twee jaar in verdere ontwikkeling).