Stadsgidsengilde van Historische Kring staat klaar om (oud)Hoogeveen te laten zien. 'Je ziet het pas als je er echt naar gaat kijken'

In dit artikel:

Komend jaar wordt in Hoogeveen een Stadsgidsengilde gestart door de Historische Kring Hoogeveen (HKH). Tot nu toe verzorgden Johann Bisschop en Henk Jonker vrijwel alle stadswandelingen, maar door toenemende vraag zochten zij recent via De Veenmol naar extra gidsen. Vijf vrijwilligers — Arie Veldman, Dorien Meuleman, Adri Doldersum, Andries Hooijer en Hans Goris — meldden zich aan uit liefde voor lokale geschiedenis en persoonlijke herinneringen aan de stad.

De nieuwe gidsen zijn geboren uit uiteenlopende motivaties: sommigen haalden eerder herinneringen en fotoverhalen op in de Verhalenwerf van de bibliotheek, anderen trokken met oude objecten door verzorgingshuizen of ontdekten tijdens reizen dat ze ook thuis meer over hun eigen plaats wilden weten. Voor veel aanmelders speelt de veranderde stadsgezichten een rol — verdwenen kanalen, verbouwde woningen en verdwenen bruggen maken het vertellen over het Hoogeveen van vroeger tastbaar en aantrekkelijk voor wandelaars.

De groep kreeg zowel praktijktrainingen als theoretische instructie. Ze liepen al meerdere malen door de binnenstad terwijl de ervaren gidsen historische afbeeldingen toelichtten. Digitale ondersteuning speelt een grote rol: Doldersum ontwikkelde PowerPoint-presentaties die de gidsen op iPads kunnen tonen, en Jonker maakte bovendien een digitale wandeling waarmee bezoekers bij slecht weer vanuit gebouw Irene oud-Hoogeveen kunnen verkennen. Dat helpt ook bij onzekerheid over feitjes; onbekende vragen worden opgelost door navraag of later opzoeken.

De HKH werkt aan het formaliseren van de wandelingen: waar het voorheen losse activiteiten waren, wordt het nu als een samenhangend 'product' neergezet. De website wordt verbeterd zodat rondleidingen gemakkelijker te vinden zijn. De gidsen richten zich op een breed publiek — serviceclubs, scholen, bedrijven, families en verenigingen — en willen laten zien hoe verrassend veel lokale geschiedenis er schuilgaat, bijvoorbeeld dat de Hoofdstraat ooit een groot kanaal was.

Op 21 december geven de nieuwe gidsen hun eerste openbare rondleiding: een gratis themawandeling over de oude begraafplaats aan de Zuiderweg met aandacht voor begraven, de specifieke begraafplaatsgeschiedenis en begraafsymboliek. Vanaf januari gaan zij zelfstandig aanvragen voor stadswandelingen afhandelen; bij binnenkomende aanvragen wordt gekeken wie beschikbaar is.

Financieel levert het gidsenwerk de HKH ook iets op. Voor de vrijwilligers is het vooral een manier om de lokale geschiedenis levend te houden, maar de opbrengsten van rondleidingen dragen bij aan de onkosten en daarmee aan het voortbestaan van de Historische Kring, zeker sinds de eerdere samenwerking met Toeristische Informatie Punten na corona wegviel.