Stadsdeelvoorzitter Carolien de Heer over het hoofdpijndossier dat de gebruikersbus bij het Oosterpark werd: 'Ik heb er echt wakker van gelegen'

In dit artikel:

Carolien de Heer, de vertrekkende stadsdeelvoorzitter van Amsterdam-Oost (PRO), heeft besloten de geplande verplaatsing van de gebruikersbus voor drugsverslaafden naar de Linnaeusstraat niet door te zetten. Na felle kritiek van omwonenden en ondernemers rondom het Oosterpark en dreigende juridische stappen van onder meer Hotel V, zei ze dat ze wakker lag van de situatie en dat het besluit teruggedraaid is. De zoektocht naar een nieuwe, geschiktere locatie begint nu gezamenlijk met buurtbewoners en ondernemers.

De gebruikersbus, een omgebouwde camper beheerd door de Regenboog Groep die schone kleren, eten, naaldenruil en hulpverlening biedt, stond sinds april vorig jaar op het ’s-Gravesandeplein naast het OLVG. De bus was bedoeld om de overlast van (crack)verslaafden in het Oosterpark te verminderen, maar volgens omwonenden verplaatste de overlast zich juist naar het plein. De gemeente beloofde daarom de bus uiterlijk bij het aflopen van de vergunning op 29 juni te verplaatsen. Het voorgenomen nieuwe standpunt op een taxistandplaats aan de Linnaeusstraat leidde tot protesten van bewoners en ondernemers aan de andere kant van het park; zij ervaren al veel overlast en hebben sinds mei zelfs particuliere beveiligers ingehuurd.

De Heer erkent dat zij de zorgen uit die buurt te weinig heeft meegewogen en noemt het een lastige afweging: locaties voor voorzieningen als deze kunnen niet altijd vooraf in uitgebreide participatietrajecten worden uitgekristalliseerd. Ze benadrukt dat ondanks jarenlange inzet — camera’s in het park, aanwijzing als overlastgebied, extra politie, handhaving en hulpverlening — de problematiek niet is opgelost. Als kortetermaatregel wordt het Oosterpark en de omliggende straten per 1 juli aangemerkt als ‘dealeroverlastgebied’, waardoor handhavers dealers eenvoudiger en langduriger uit het gebied kunnen weren.

De stadsdeelvoorzitter waarschuwt dat het onmogelijk lijkt een nieuwe locatie vóór 29 juni te vinden; de bus zal dan van het ’s-Gravesandeplein vertrekken, wat het risico met zich meebrengt dat contact met verslaafde cliënten verloren gaat en er tijdelijk geen bus beschikbaar is. Uiteindelijk hoopt ze op een permanente plek voor de voorziening, iets wat haar grootste frustratie is dat dat in haar ambtstermijn niet is gelukt. Ze vindt ook dat de landelijke overheid meer moet doen; het probleem van drugsoverlast overstijgt lokale capaciteit en wordt volgens haar te weinig in Den Haag opgepakt.