Stadsbalkon voor Hoofdstation verdwijnt. Waar kun je in de tussentijd je fiets kwijt?

In dit artikel:

Groningen gaat het betonnen Stadsbalkon boven de ondergrondse fietsenkelder bij het Hoofdstation verwijderen; de sloop staat gepland voor 2027. De gemeenteraad kreeg woensdag te horen dat het stadsbestuur het plein, dat door de glooiing weinig uitnodigend is en voor voetgangers als hinderlijk wordt ervaren, eindelijk wil afbreken om de verbinding tussen binnenstad en zuidelijke wijken te verbeteren.

Voorwaarde voor de sloop is eerst de verplaatsing van het huidige busstation naar de zuidzijde van het station. Na vertrek van de bussen wordt het vrijgemaakte terrein tijdelijk ingericht als fietsenstalling met ongeveer 2.500 plekken — aanzienlijk minder dan de circa 5.000 die nu op het Stadsbalkon zitten — totdat in het stationsgebied structureel rond 2030 zo’n 16.000 fietsplaatsen beschikbaar zijn. De gemeente vraagt 2,5 miljoen euro van de raad voor planvorming en tijdelijke inrichting, waaronder nieuwe, logische fietspaden naar de Stationsweg (bij de blauwe voetgangersbrug), achter het station en richting Lodewijkstraat. Een belangrijke drijfveer is het voorkomen van verloedering en het vermijden van een sociaal onveilige, leeggebleven zone tussen station en binnenstad.

Op de langere termijn (ongeveer 2030–2035) wil de gemeente ook de bestaande gebouwen aan de noordkant transformeren, mogelijk met woningen, kantoren en winkels. Samen met NS Vastgoed en Schroder Capital wordt gekeken naar herontwikkeling van het huidige busstation en het Hunzehuys, waarbij rekening wordt gehouden met 4.000–5.000 stallingsplekken. Voor de invulling van het busstation plant het college een prijsvraag waarin NS, ProRail en inwoners meedenken over een levendige mix van horeca, culturele voorzieningen en groen. De plannen passen in een breder streven naar een minder autogerichte inrichting rond het station, terwijl het ophalen met de auto wel mogelijk blijft.