Staatssecretaris Thierry Aartsen zet Nedersaksenlijn in beweging. 'We gaan het gewoon doen, die spoorlijn komt er'
In dit artikel:
Staatssecretaris Thierry Aartsen heeft maandag in Emmen met zijn handtekening de MIRT‑verkenning voor de nieuwe Nedersaksenlijn gestart en maakte duidelijk dat het traject er echt komt: "We gaan het gewoon doen. De Nedersaksenlijn komt er." De ceremonie vond plaats op het terrein van de oude dierentuin, met een symbolisch conducteursfluitje en veel regionale en Duitse vertegenwoordigers aanwezig, waaronder collega‑bestuurders, commissarissen van de Koning uit Drenthe, Groningen en Friesland en de burgemeesters van Emlichheim en Nordhorn.
De Nedersaksenlijn moet Enschede met Groningen verbinden; concreet gaat het om de aanleg van ongeveer 44 kilometer spoor tussen Emmen en Veendam met nieuwe haltes in Ter Apel en Stadskanaal. Volgens Aartsen is dit een zeldzame, historische opgave: in Nederland worden nauwelijks compleet nieuwe spoorlijnen meer gerealiseerd (vergelijk HSL‑Zuid en Hanzelijn). De lijn wordt neergezet als motor voor brede welvaart in een regio die kampen met achterstand op het gebied van bereikbaarheid, werk en voorzieningen.
Het project wordt gepresenteerd als een katalysator voor economische en demografische groei: planners mikken op circa 10.000 nieuwe woningen en 15.000 extra arbeidsplaatsen rond de stations. Reis- en aansluitingsmogelijkheden, vooral voor jongeren naar school en werk, moeten sterk verbeteren. De route is bedoeld om investeringen in bedrijven, onderwijs en zorg op gang te brengen.
Over de timing zei provinciegedeputeerde Henk Jumelet dat een voltooide spoorlijn vaak 10–15 jaar vergt; zijn ambitie is dat reizigers mogelijk al in 2035 in de trein kunnen stappen. De ondertekende verkenning markeert nu het bestuurlijke startsein; vervolgfasen en planning moeten uitwijzen hoe het traject concreet wordt uitgewerkt en gefinancierd.