Staatsbosbeheer stelt besluit over bezoekerscentra maanden uit

In dit artikel:

Staatsbosbeheer stelt een definitief besluit over de toekomst van zijn zeven buitencentra uit. De centra zouden aanvankelijk per 1 januari 2027 sluiten, maar blijven voorlopig langer open. De organisatie gebruikt de extra tijd om per locatie te overleggen met partners, medewerkers, vrijwilligers en andere betrokkenen. Een nieuwe beslisdatum is niet genoemd; het gaat om enkele maanden.

De bezoekerscentra in onder meer de Sallandse Heuvelrug, het Drents-Friese Wold en de Oostvaardersplassen ontvangen samen jaarlijks ongeveer 1,3 miljoen bezoekers. Toch zijn ze volgens Staatsbosbeheer al jaren verliesgevend. Door stijgende loon- en gebouwkosten verwacht de organisatie dat de tekorten verder oplopen.

De discussie ontstond nadat Staatsbosbeheer aankondigde zich sterker op zijn kerntaak, natuurbeheer, te willen richten. Daarvoor is volgens de organisatie meer geld nodig, onder meer voor biodiversiteit en het stikstofprobleem. Activiteiten die niet kostendekkend zijn, kunnen daarom niet langer worden gefinancierd.

Bij de centra werken 23 mensen en zijn ongeveer 350 vrijwilligers actief. Zij verzorgen onder meer excursies en natuureducatie. Volgens Staatsbosbeheer kunnen die activiteiten vaak ook zonder een buitencentrum doorgaan. Kostendekkende programma’s en excursies blijven behouden, net als de jaarlijkse Boomfeestdag.