Staatsbezoek Kenia in chaos: Van Velzen laat Koning Willem-Alexander vallen

In dit artikel:

Zanger Roel van Velze weigerde samen met zijn Keniaanse achtergrondzangeressen – Jaya, Neema en Diana – op te treden tijdens het aanstaande staatsbezoek van koning Willem-Alexander en koningin Máxima aan Kenia. De kunstenaars voelen zich moreel verplicht om niet op te treden vanwege de slechte mensenrechtensituatie onder president William Ruto. Tijdens protesten in Nairobi afgelopen zomer, die ontstonden door belastingverhogingen, raakten meer dan veertig mensen om het leven door het geweld van veiligheidsdiensten, een gebeurtenis die Van Velzen en zijn zangeressen diep schokte.

Hoewel Van Velzen zijn beslissing als principieel voorstelt, wordt zijn actie ook als een manier gezien om goed voor de dag te komen. Critici wijzen erop dat de uitdagingen in Kenia al bekend waren voordat het optreden werd besproken. Het optreden was bedoeld als cultureel uitwisselingsproject, maar resulteert nu in een leemte in de agenda van het koninklijk paar. Van Velzen’s keuze om zich terug te trekken komt ook voort uit de aanhoudende onrust en geweldsituaties in het land, wat maakt dat zijn besluit met gemengde gevoelens wordt ontvangen. Het koninklijk huis respecteert zijn beslissing, maar de timing en de motivatie van deze keuze wekken vragen over de oprechtheid van de betrokken artiesten.