Staande ovatie voor Zelensky bij uitreiking Four Freedoms Awards in Middelburg
In dit artikel:
In de Nieuwe Kerk in Middelburg zijn de jaarlijkse Four Freedoms Awards uitgereikt, waar onder anderen Oekraïens president Volodymyr Zelensky en het Franse verkrachtingsslachtoffer Gisèle Pelicot werden geëerd. De prijzen, die teruggrijpen op de vier vrijheden van president Franklin D. Roosevelt uit 1941, erkennen dit jaar vooral strijd tegen oorlog, angst en maatschappelijke taboes.
Zelensky en het Oekraïense volk kregen de onderscheiding voor hun "moed, veerkracht en doorzettingsvermogen" in de oorlog met Rusland. Hij sprak via een toespraak en riep op tot een minuut stilte voor de slachtoffers van recente Russische luchtaanvallen op steden als Odesa en Kyiv, waarbij zestien mensen omkwamen, onder wie een 12-jarig kind. Zelensky noemde de aanvalsgolf — meer dan 300 drones en 129 ballistische raketten in één nacht — en bedankte Nederland: volgens hem heeft westerse steun ervoor gezorgd dat vrijheid blijft bestaan en dat Oekraïne blijft vechten.
Gisèle Pelicot (73) ontving de prijs voor het doorbreken van taboes rond seksueel misbruik. Zij werd jarenlang door haar man gedrogeerd en aan tientallen mannen uitgeleverd; haar zaak werd bewust publiek gevoerd om de schaamte bij de dader te leggen. Pelicot droeg de prijs op aan alle slachtoffers en overledenen van seksueel en gendergerelateerd geweld en benadrukte dat overlevenden niet alleen zijn.
Andere laureaten waren de ngo Committee to Protect Journalists (vrijheid van meningsuiting) en Isidora Uribe Silva (vrijwaring van gebrek), een Chileense rechtenstudente met een bewegingsstoornis die zich inzet voor mensen met een beperking. Haar speech leverde haar een staande ovatie op. De winnaar voor vrijheid van godsdienst is vanwege veiligheidsoverwegingen niet bekendgemaakt — een eerste in de bijna veertigjarige geschiedenis van de awards. Het joods-islamitische initiatief Deel de Duif kreeg de Youth for Freedom-prijs. Onder de genodigden waren koning Willem-Alexander, prinses Beatrix, premier Jetten, voormalig premier Schoof en familieleden van Roosevelt.