Springruiter Van der Vleuten kiest voor welzijn toppaard en mist daardoor WK

In dit artikel:

Springruiter Maikel van der Vleuten ontbreekt over drie weken op de wereldkampioenschappen in Aken, omdat hij zijn toppaard Beauville Z niet meer op een groot toernooi wil laten starten. De 16-jarige ruin kan volgens de 38-jarige Van der Vleuten nog wel op hoog niveau meedoen, maar hij merkt dat een heel toernooi te zwaar wordt. Van der Vleuten won met Beauville Z al tweemaal olympisch brons, in Tokio en Parijs, en haalde eerder met Verdi TN teamzilver in Londen (2012) en teamgoud op het WK van 2014. Hij zegt dat hij op het EK van 2025 al voelde dat Beauville moeite kreeg met de zwaardere hindernissen en wil het paard niet overvragen.

Ook Kim Emmen en Sanne Thijsen ontbreken in de Nederlandse springploeg. Bondscoach Wout-Jan van der Schans moet in Aken vooral leunen op Willem Greve en Harrie Smolders, aangevuld met debutanten Bas Moerings en Michael Greeve. Nederland moet in Aken bij de beste zeven eindigen om een olympisch ticket voor Los Angeles 2028 veilig te stellen. Van der Vleuten had gehoopt op een opvolger in O'Bailey van het Brouwershof, maar dat paard overleed deze winter. Daarom richt hij zich nu op het opbouwen van jongere paarden met het oog op het EK van volgend jaar en de Spelen van 2028.