Sportschoolketen Saints & Stars na onderhandeling met schoonmakers: wij worden gechanteerd
In dit artikel:
De Amsterdamse luxe-sportschoolketen Saints & Stars heeft aangifte gedaan van chantage, laster en smaad nadat onderhandelingen met vertegenwoordigers van (een deel van) de schoonmakers uitliepen op geldelijke eisen. De zaak volgt op een publicatie van Het Parool over mogelijke uitbuiting van 23 Filipijnse en Indonesische schoonmakers die volgens de krant hun paspoort moesten afgeven, vaak contant of niet werden betaald, lange diensten draaiden en onder slechte woon- en werkomstandigheden leefden.
Tien dagen vóór de Parool-publicatie was Saints & Stars al in gesprek met de advocaat van vijf schoonmakers die tussen de 14 en 36 dagen voor het bedrijf hadden gewerkt. In eerste instantie werd een schadevergoeding van €10.000 per medewerker gevraagd; dat verzoek zou zijn opgevoerd tot minimaal €20.000 netto per persoon. Volgens een voorstel van de tegenpartij, waar de sportschool documentatie van toont, zou in ruil voor betaling een gezamenlijke persconferentie plaatsvinden waarin zowel de ceo Tom Moos verantwoordelijkheid zou nemen als publiekelijk afstand zou doen van kennis van de misstanden — iets wat de schoonmakers naar verluidt zouden bevestigen.
Advocaat Peter Plasman, die Saints & Stars sinds kort bijstaat, kwalificeert die gang van zaken als chantage: niet het dreigen met publicatie als drukmiddel, maar betaling afdwingen om reputatieschade te voorkomen. De keten vermoedt dat de publicatie onderdeel was van een “geregisseerde agressieve campagne” om hen tot betalingen te dwingen. Plasman heeft ook een tuchtklacht ingediend tegen de schoonmakersadvocaat bij de deken van advocaten. De advocaat van de schoonmakers reageerde niet op verzoeken om commentaar.
Tegelijkertijd erkent Saints & Stars dat er fouten zijn gemaakt: de betrokken Filipijnse en Indonesische medewerkers hadden geen werkvergunning en werden contant uitbetaald. De keten ontkent echter dat er sprake was van dwang; volgens Plasman wilden werknemers zelf overwerken en verbleven zij gratis in een gedeelde villa. De kwestie ligt nu bij politie en tuchtrechter, terwijl het debat over arbeidsomstandigheden en verantwoordelijkheid voortduurt.