Spontaan overnachten in je auto langs de weg: hoe de 'chabak'-hype overwaait uit Zuid-Korea
In dit artikel:
In Zuid‑Korea is kamperen zonder tent of caravan uitgegroeid tot een volwaardige trend: mensen slapen steeds vaker in hun personenauto’s, een fenomeen dat lokaal ‘chabak’ heet (cha = auto, bak = verblijf). De belangstelling is in korte tijd fors toegenomen: zoekopdrachten naar chabak stegen de afgelopen drie jaar met meer dan 700 procent. De trend past in een bredere cultuur van fusion en mobiliteit waarbij natuurbeleving en comfort worden gecombineerd.
Autofabrikanten hebben hierop ingespeeld, zeker sinds de lockdowns. Merken zoals Kia en Hyundai ontwikkelden grote SUV’s (onder andere de elektrische Kia EV9, Hyundai Ioniq 9 en Santa Fe) met aandacht voor kampeervoorkeuren: vlakke laadvloeren, makkelijk bereikbare stopcontacten, aansluiting voor elektrische accessoires, extra opbergmogelijkheden en instelbare verlichting en klimaatregeling. Voor wie meer wil dan fabrieksopties bestaan uitgebreide after‑market oplossingen: op maat gemaakte matrassen, kussens, dekens, mobiele keukens en multifunctionele setjes die van vrijwel elk model een slaapplaats maken — zelfs van kleinere auto’s als de Hyundai Inster.
Een voorbeeld in de tekst is de speciaal ingerichte Hyundai Santa Fe, compleet met verlichting, koffie en een comfortabel bed achter de elektrische achterklep; in Europa is dit model echter prijzig (vanaf circa €59.995). In Zuid‑Korea spelen factoren als een maximumsnelheid van 110 km/u en een dicht netwerk van laadpunten mee, waardoor accucapaciteit of motorkracht minder knelpunt zijn. Vierwielaandrijving helpt bovendien bij het vinden van onbestraatte parkeerplekjes langs water of strand, al raadt men zwaar terrein af.
Demografisch is chabak niet meer het domein van fitte gepensioneerden; steeds meer jonge mensen en gezinnen kiezen voor spontane overnachtingen langs de weg, een praktijk die in Corea bekendstaat als dangilchigi (dagtrip met aansluitende overnachting). Faciliteiten zoals BBQ‑campings en schone sanitaire voorzieningen maken het aantrekkelijk, ook al zijn open vuur en wildkamperen vaak controversieel.
Die populariteit heeft markteffecten: de verkoopmix bevat nu ongeveer 5% meer grote SUV’s, de vraag naar pick‑ups en campers nam toe en de verkoop van klassieke campers verdrievoudigde naar bijna 18.000 exemplaren. Tegelijkertijd hebben autoriteiten regels aangescherpt om overlast te beperken; een ‘parkeerplaatswet’ verbiedt kamperen, koken en kampvuur op openbare plekken en maakt boetes tot 500.000 won mogelijk. Veel chabak‑liefhebbers trekken zich daar echter weinig van aan. Zoals een van hen zegt: “We weten waar we kunnen staan,” en als ze worden weggestuurd zoeken ze gewoon een volgende plek op.
Ook buiten Korea dringt het idee door: in Europa biedt Dacia bijvoorbeeld Sleep Pack‑accessoires voor de Jogger en Bigster met opbergbox, uitklapbaar matras, verduisteringsgordijnen en een tent voor de open achterklep, waarmee auto‑kamperen steeds eenvoudiger wordt.