Sponsor FC Groningen gelinkt aan gesubsidieerde AI-fabriek is beetje apart maar goed bedoeld | DVHN commentaar
In dit artikel:
Oron Halo wordt de nieuwe mouwsponsor van FC Groningen. Het bedrijf is pas net opgericht en stond bij het tekenen van het contract nog niet eens in het Handelsregister; de directie zegt dat de deal snel moest gebeuren omdat zo’n kans zich niet vaak voordoet. Oron Halo is verbonden aan partijen die grote geldpots beheren en speelt een rol in de geplande AI-fabriek op de voormalige Niemeijer-locatie in Groningen.
Die AI-fabriek — een supercomputer die Groningen en Nederland op de kaart moet zetten in kunstmatige intelligentie — krijgt bijna 200 miljoen euro aan subsidie: ongeveer 60 miljoen uit herstelbetalingen gerelateerd aan gaswinning, zo’n 70 miljoen van vier ministeries en een substantiële bijdrage uit Europa. Oron Halo zelf ontvangt voor zover bekend geen directe subsidie, maar is economisch en strategisch verweven met het publiek gefinancierde project. Daardoor gaat er via een omweg toch (gedeeltelijk) overheidsgeld naar de club.
Semipublieke sponsordeals zijn niet nieuw in het Nederlandse voetbal (denk aan Brainport Eindhoven bij PSV of zorgverzekeraars bij andere clubs) en FC Groningen heeft eerder soortgelijke samenwerkingen gehad. Het doel van de AI-investering is strategisch: positie in internationale AI-ontwikkeling versterken en minder afhankelijk worden van Amerikaanse en Chinese spelers; extra zichtbaarheid voor partijen die daarbij betrokken zijn, wordt als nuttig gezien.