Spoedarts in Gaza luidt de noodklok: 'Ik weet niet hoeveel dagen we nog hebben'

In dit artikel:

In Gaza loopt de ziekenhuiszorg steeds verder vast, zegt spoedarts Ali Tahrawi van het Al‑Aqsa Martelarenziekenhuis in Deir al‑Balah. Al bijna duizend dagen behandelt hij onafgebroken oorlogsslachtoffers en andere patiënten, maar tekorten aan brandstof, reserveonderdelen, medicijnen en voedsel maken het werk nu bijna onmogelijk. Waar vroeger drie of vier generatoren het ziekenhuis van stroom voorzagen, draait nog maar één apparaat; operatiekamers zijn gesloten omdat ze geen stabiele stroom hebben. Tahrawi: “Dit is geen leven, maar overleven.”

Het aanhoudende tekort en de teruglopende hulpstroom zijn deels het gevolg van beperkingen op invoer van goederen die Israël als ‘dual‑use’ bestempelt, aldus VN‑hulporganisatie Ocha. Dat zorgt niet alleen voor kapotte generatoren, maar raakt ook drinkwatervoorziening, puinruiming en bredere humanitaire hulp. De VN meldt dat 84 procent van de gezondheidsinfrastructuur in Gaza beschadigd of vernietigd is. De Wereldgezondheidsorganisatie noteerde sinds begin dit jaar 22 aangevallen medische locaties en stelt dat geen enkel ziekenhuis nog op volle capaciteit functioneert.

De impact is zichtbaar op de spoedeisende hulp: oorlogswonden, amputaties en ernstige brandwonden staan naast verslechterde chronische aandoeningen door langdurig medicijntekort. Meer dan 20.800 patiënten — waaronder circa 5.300 kinderen — wachten op medische evacuatie omdat gespecialiseerde behandeling niet beschikbaar is in Gaza. Sinds het staakt‑het‑vuren van oktober vorig jaar, bedoeld om hulp te vergemakkelijken en onderhandelingen mogelijk te maken, zijn volgens het Gazaanse ministerie 936 Palestijnen gedood en 2.903 gewond geraakt; dagelijks blijven doden en gewonden binnenkomen.

Ook publieke gezondheidsproblemen nemen toe: overvolle tentenkampen, gebrek aan schoon water en afvalhopen leiden tot infecties, huidziekten en gevallen van rattenbeten bij kinderen. Psychische nood is inmiddels alomtegenwoordig op de spoeddienst, zegt Tahrawi — paniekaanvallen en trauma’s zonder voldoende middelen voor geestelijke gezondheidszorg. De personeelscrisis verslechtert de situatie: internationale health‑groepen melden dat sinds oktober 2023 meer dan 1.700 zorgwerkers omkwamen en bijna 400 collega’s zijn gearresteerd; enkele artsen zitten al meer dan een jaar vast zonder aanklacht.

Tahrawi toont aanhoudende betrokkenheid ondanks eigen verlies en gevaar — zijn oom, de enige orthopedisch chirurg in Noord‑Gaza, werd gedood — en keert telkens terug naar de spoed. Zijn beeld van Gaza is dat mensen vooral proberen te overleven; de medische infrastructuur en de hulpverlening staan op instorten tenzij de toevoer van essentiële brandstof, onderdelen en medicijnen dringend wordt hervat.