Spitse dankt critici na 248 interlands: 'Triggerde mij altijd om weer beter te worden'

In dit artikel:

Sherida Spitse zette een punt achter haar interlandloopbaan na 248 wedstrijden in het Nederlands elftal. De 35-jarige verdedigster stapte tijdens haar afscheidspartij — een 1-0-zege op Canada — na 48 minuten van het veld en kreeg een staande ovatie, een erehaag en veel omhelzingen van teamgenoten en supporters in het stadion. "Je leeft hier al een tijdje naar toe, maar het wordt wel slikken straks", zei ze na afloop, en tijdens haar speech op het veld voegde ze toe: "Ik krijg het nu iets moeilijker."

Spitse maakte sinds haar debuut in 2006 een grote ontwikkeling mee samen met het vrouwenvoetbal in Nederland; waar vroeger zo’n honderd mensen kwamen kijken, stond ze nu voor volle tribunes van tienduizenden. Een hoogtepunt in haar loopbaan was de Europese titel van 2017, met voor haar persoonlijk een onvergetelijke vrije trap in de finale die de 3-2 opleverde.

In de aanloop naar haar laatste duel kreeg ze veel waarderende berichten, onder meer van oud-bondscoaches Vera Pauw — die haar debuut gaf — en Sarina Wiegman, met wie ze soms van mening verschilde maar uiteindelijk naar elkaar groeide. Spitse sprak ook haar dank uit richting critici: hun opmerkingen fungeerden voor haar als motivatie om te blijven verbeteren.

Met gemengde gevoelens — trots op wat bereikt is en emotie om het afscheid — verlaat Spitse het Oranje-shirt, na bijna twee decennia als vaste waarde in het nationale team.