Spelcomputer die oplaadt door jouw bewegingen: kan gamen straks zonder batterijen?

In dit artikel:

Onderzoekers van TU Delft hebben een spelconsole ontwikkeld die zonder batterij of stekker door kan blijven draaien: de energie komt van zonnecellen en van de bewegingen van de speler zelf. Het prototype, gemaakt door een internationaal team onder leiding van universitair hoofddocent Przemysław Pawełczak en studenten zoals Alejandro Cabrerizo en anderen, gebruikt een draaibele hendel — geïnspireerd op de Playdate-console — die via een klein motortje kinetische energie omzet in stroom. Die stroom wordt tijdelijk opgeslagen in een condensator, zodat gamers kunnen blijven spelen zonder opladers of losse batterijen.

Het project bouwt voort op een eerdere TU Delft‑uitvinding uit 2020: een batterijloze Game Boy-variant die werkte op zonlicht en het indrukken van knoppen. Die versie kreeg veel media‑aandacht, maar spelers klaagden over klein scherm, traagheid en problemen in het donker. De nieuwe uitvoering probeert juist continuïteit te bieden door een slimme combinatie van zonne-energie en menselijk aangedreven opwekking. Omdat snelle handelingen in spellen — bijvoorbeeld vaker schieten in een shooter — meer draaimomentum opleveren, ontstaat er een directe koppeling tussen hoe intensief iemand speelt en hoeveel energie er wordt opgewekt en opgeslagen.

De onderzoekers testten het concept met klassiekers als Tetris en Doom om te laten zien dat zelfs grafisch eenvoudige maar iconische titels op zo’n console kunnen draaien. Uit gebruikersproeven bleek dat de aanpak technisch werkt, maar dat het spelconcept verandert: spelers moeten hun aandacht delen tussen gamedoelen en het bijhouden van de energiehuishouding. Dat leidt bij sommigen tot frustratie, maar ook tot bewustwording en natuurlijke pauzes — een onverwacht gezondheidsvoordeel.

De onderzoekers benadrukken dat geen batterij gebruiken niet automatisch “groen” betekent; ook condensatoren en opwekking vergen energieoverwegingen. Commerciële uitrol is nog onzeker: moderne games vragen veel vermogen en ontwikkelaars richten zich nog op krachtige hardware. De huidige uitdaging is het vinden van een balans tussen speels plezier en voldoende energieopbrengst; volgens Pawełczak zit de ideale gebruiksduur rond vijf minuten spelen gevolgd door een korte draai om door te kunnen spelen.