Spanningen tussen Venezuela en VS lopen op met aankomst Amerikaans vliegdekschip

In dit artikel:

Het Amerikaanse vliegdekschip USS Gerald R. Ford is aangekomen in de wateren rond Centraal- en Zuid-Amerika, zo bevestigt de Amerikaanse marine, al is de precieze locatie niet bekendgemaakt. Het schip — het grootste vliegdekschip ter wereld met meer dan 4.000 opvarenden en tientallen vliegtuigen — voegt zich bij een uitgebreide Amerikaanse troepenmacht die al in de Caribische regio aanwezig is.

De inzet komt tegen de achtergrond van maandenlange Amerikaanse aanvallen op wat volgens Washington vermoedelijke drugsboten zijn, onder meer voor de kust van Venezuela; daarbij vielen tot nu toe bijna tachtig doden. De Amerikaanse regering heeft geen openbaar bewijs geleverd dat het om drugscriminelen gaat, waarna mensenrechtenorganisaties spreken van mogelijke onrechtmatige buitengerechtelijke executies. De Amerikaanse reactie is dat de acties uit zelfverdediging plaatsvinden en president Trump heeft niet uitgesloten dat ook een grondoffensief tot de opties behoort.

Washington zegt dat veel van de betrokkene vaartuigen gelinkt zijn aan de Venezolaanse bende Tren de Aragua, die de VS als terreurorganisatie heeft bestempeld en die volgens de Amerikanen nauwe banden zou hebben met het regime van Nicolás Maduro. Naast strijd tegen drugsstromen speelt ook Amerikaanse interesse in Venezolaanse olievelden een rol; volgens berichten zou Maduro toegang tot die velden hebben aangeboden in ruil voor rust. Venezuela zelf kondigt een “massale mobilisatie” van troepen aan en bereidt zich mogelijk voor op guerrillatactieken als reactie op wat het een imperialistische dreiging noemt.