Spanningen tussen Cyprus en Turkije naar kookpunt: Europese defensiesamenwerking dreigt te stranden

In dit artikel:

Het aanstaande EU-voorzitterschap van Cyprus begint roerig nu de Nicosia-Ankara relatie is verzuurd door kwesties rond militaire samenwerking. Cyprus heeft volgens het bericht vetorecht ingezet om Turkije buiten bepaalde Europese defensieprogramma’s te houden en zoekt samen met Griekenland bewust toenadering tot Israël om het militaire en strategische evenwicht in de regio te versterken. Dat conflict speelt zich af in en rond de oostelijke Middellandse Zee en dreigt bredere Europese defensiesamenwerking te ondermijnen als lidstaten diep verdeeld blijven over samenwerking met Turkije. De kern van de spanningen is een strijd om invloed en veiligheid — Cyprus en Griekenland willen druk uitoefenen op Ankara, terwijl de EU voor een keuze staat tussen versnipperde blokkades of het behoud van samenhang in defensieprojecten. Langere termijngevolgen kunnen verder reiken dan bilaterale relaties: verstoringen in gezamenlijke programma’s kunnen de Europese capaciteiten en de samenwerking binnen NAVO- en EU-kaders verzwakken. Gegeven de bestaande geschiedenis van verdeeldheid op Cyprus en de complexe betrekkingen tussen Turkije en de EU, vergroot deze confrontatie de kans op blijvende politieke en veiligheidswrijving in de regio.