Spanning rond hulpvloot voor Gaza loopt op na Israëlische dronepesterijen
In dit artikel:
Rond de activistenvloot die probeert de Israëlische zeeblokkade van Gaza te doorbreken, is de spanning toegenomen na meldingen van verstoringen door Israëlische drones in internationale wateren ten zuiden van Kreta. De Global Sumud Flotilla (GSF) telt ongeveer vijftig schepen met naar schatting 500–700 deelnemers — juristen, politici en activisten uit meer dan veertig landen, waaronder Greta Thunberg, Susan Sarandon en Liam Cunningham — en wil hulp naar Gaza varen.
Italië en Spanje hebben marineschepen gestuurd die volgens beide regeringen enkel voor reddingsacties ingezet zullen worden en geen offensieve middelen mogen gebruiken. Rome kondigde donderdag aan een tweede marineschip te sturen; een fregat was al eerder uitgezonden. De Italiaanse regering heeft de activisten voorgesteld om van de tocht af te zien en de hulpgoederen over te dragen aan Cyprus en aan het Latijns patriarchaat van Jeruzalem, dat de distributie zou verzorgen. Italië benadrukt dat het legeroptreden tegen haar staatsburgers moet voldoen aan het internationaal recht en stelt dat 58 Italianen aan boord zijn.
De GSF zegt dat meerdere schepen werden bestookt met onder meer bijtende stoffen, geluidsbommen en drones die masten beschadigden. Israël heeft niet direct op die aantijgingen gereageerd, maar waarschuwt dat schepen niet naar Gaza mogen doorvaren, beschuldigt de vloot van banden met Hamas en eist dat hulp via Israëlische havens wordt afgehandeld — met mogelijke consequenties als dat niet gebeurt.
De confrontatie roept herinneringen op aan fatale onderscheppingen uit 2010, toen bij een eerdere anti-blokkadeactie doden vielen en de VN ernstige mensenrechtenschendingen vaststelde. Eerder dit jaar blokkeerde Israël al twee hulpvloten. In Italië zorgt de zaak voor politieke spanning: premier Giorgia Meloni veroordeelt de vermeende drone-aanvallen, maar vindt de actie ook gevaarlijk, terwijl binnenlandse protesten tegen het Israëlische offensief aanhouden.