Spanning loopt snel op: meer militairen naar Gaza, roep om vergelding Houthi's en dreigende aanval op Iran
In dit artikel:
Israël bereidt zich voor op een forse opschaling van de oorlog tegen Hamas en roept daarom tienduizenden reservisten op. Deze reservisten, vaak al meerdere keren ingezet in korte tijd, worden voornamelijk op de Westelijke Jordaanoever ingezet om reguliere troepen vrij te maken voor een uitbreiding van het offensief in Gaza, waarbij vooral het centrale deel van de strook doelwit is. Dit zal waarschijnlijk leiden tot hevige gevechten, gezien Hamas tot nu toe directe confrontaties zoveel mogelijk vermijdt. De Israëlische regering en het leger verschillen van mening over het hoofddoel van de operatie: het leger richt zich op de bevrijding van gijzelaars, terwijl premier Netanyahu en zijn kabinet een brede overwinning op Hamas willen.
Intussen blijft het geweld in de regio escaleren. Zo trof een ballistische raket van de Jemenitische Houthi-beweging de nationale luchthaven van Israël, waarbij minstens zes mensen gewond raakten. Hoewel er in Israël op vergelding wordt aangedrongen, proberen de Verenigde Staten te voorkomen dat Israël zich bij hun offensief tegen de Houthi's voegt. Daarnaast bemoeit Israël zich steeds actiever met het conflict in Syrië, onder meer om de Druzische minderheid te beschermen, en hangt de dreiging van een aanval op Iran’s nucleaire faciliteiten als een constante spanningsbron boven het Midden-Oosten. Amerikaanse president Trump heeft zijn nationale veiligheidsadviseur ontslagen wegens diepergaande steun aan Israëlische oorlogsplannen, al sluit hij een militaire actie tegen Iran niet uit.
De situatie in Gaza blijft uiterst zorgwekkend. Al sinds maart laat Israël geen hulpgoederen toe, wat de humanitaire crisis verergert; Hamas beschikt als de sterkere partij nog steeds over de meeste toegang tot voedsel, water en medicijnen, terwijl de burgerbevolking zwaar lijdt. Israël wil een nieuw, strikt distributiemechanisme voor hulp creëren om ervoor te zorgen dat deze uitsluitend de noodlijdende bevolking bereikt, maar hierover bestaat intern en internationaal veel onenigheid. Het Internationaal Gerechtshof in Den Haag heeft recent de vraag besproken of Israël zijn blokkades moet opheffen.
Tegelijk is de diplomatieke relatie tussen Israël en Qatar ernstig verstoord. De Qatarese premier beschuldigt Israël ervan kinderen te gebruiken als politiek instrument in Gaza, terwijl Israël Qatar aandringt om te kiezen tussen solidariteit met “de beschaving” of met “Hamas-barbarij”. Opvallend is dat de Verenigde Staten Qatar blijven waarderen als bemiddelaar en president Trump binnenkort het emiraat zal bezoeken voordat hij Israël aandoet. Trump's prioriteiten lijken te liggen bij snelle humanitaire hulp aan Gaza en de bevrijding van gijzelaars, waaronder een Amerikaan, wat de samenwerking met Netanyahu bemoeilijkt nu er ook onenigheid bestaat over het Iran-beleid. De spanningen en het geweld duiden erop dat een spoedige rust in het Midden-Oosten voorlopig niet in zicht is.