Spanningen tussen China en Japan door 'gevaarlijke incidenten' met straaljagers

In dit artikel:

Japanische militaire vliegtuigen werden volgens Tokyo door Chinese straaljagers met hun radar gevolgd boven de wateren rond de Okinawa-eilanden. De Japanse minister van Defensie, Shinjiro Koizumi, meldde dat radars van Chinese vliegtuigen zaterdag tweemaal “af en toe” gericht werden op Japanse toestellen; volgens hem reikten die signalen verder dan nodig is om veilige vluchten boven internationale wateren te garanderen. Japan diende een formeel protest in en eist dat China maatregelen neemt om herhaling te voorkomen. Er is geen sprake van een overtreding van Japans luchtruim en er vielen geen slachtoffers of schade.

Peking ontkent de beschuldiging en stelt dat Japanse vliegtuigen de Chinese marine tijdens een oefening herhaaldelijk benaderden en de vliegveiligheid in gevaar brachten. Een Chinese woordvoerder waarschuwde dat de marine haar rechten en veiligheid zal beschermen.

Het richten van radar op een ander vliegtuig wordt internationaal gezien als een escalatoire handeling, omdat het kan duiden op voorbereidingen voor een aanval en het doelvliegtuig kan dwingen te ontwijken. Australië reageerde direct: minister van Defensie Richard Marles sprak zijn zorg uit en beloofde samenwerking en steun aan Japan. Koizumi zei dat Tokyo “resoluut en kalm” zal blijven optreden.

De incidenten verhogen al bestaande spanningen tussen Tokyo en Peking, die zijn verslechterd sinds de Japanse premier Sanae Takaichi aangaf dat Japan zou kunnen ingrijpen bij een Chinese aanval op Taiwan. China beschouwt Taiwan als een afvallige provincie en voerde de voorbije tijd intensieve maritieme manoeuvres uit, iets wat Taiwan en westerse partners als bedreigend en psychologische druk bestempelen.