Spanje trekt ambassadeur uit Israël permanent terug na oplopende spanningen

In dit artikel:

Spanje heeft zijn ambassadeur in Tel Aviv definitief teruggetrokken, waarmee de diplomatieke verhoudingen met Israël verder verslechteren. De stap volgt op een reeks geschillen over de Spaanse houding ten aanzien van de oorlog in Gaza en recente militaire acties tegen Iran; Madrid sprak zich onder meer uit tegen Amerikaanse en Israëlische aanvallen op het Iraanse regime. Opmerkelijk is dat Spanje zijn ambassade in landen als Iran wel heeft aangehouden.

Eerder, in september vorig jaar, werd de ambassadeur al voor onbepaalde tijd teruggeroepen nadat de Spaanse regering het gebruik van haar luchtruim en havens had verboden voor vliegtuigen en schepen die wapens voor Israël vervoerden. Israël reageerde destijds fel; minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa’ar noemde het beleid een hard oordeel over Spanje, waarmee de relatie verder onder druk kwam te staan.

De definitieve terugtrekking is officieel bevestigd via de Spaanse staatscourant. Tot nader order wordt de ambassade in Tel Aviv geleid door een zaakgelastigde; dat betekent dat de Spaanse vertegenwoordiging op vergelijkbaar laag niveau opereert als de Israëlische missie in Madrid, die sinds mei door een zaakgelastigde wordt geleid nadat Israël zijn ambassadeur terugriep na de Spaanse erkenning van een Palestijnse staat.

De spanningen tussen beide landen lopen al op sinds de Hamas-aanval van 7 oktober 2023 en de daaropvolgende oorlog in Gaza, en escaleerden opnieuw na de einde-februari aanvallen van de Verenigde Staten en Israël op doelen in Iran. De situatie illustreert hoe beleidsstandpunten over het Midden-Oosten en wapenleveringen de bilaterale betrekkingen tussen Europese landen en Israël kunnen belasten.