Spanje ontmantelt kort na Ceutacrisis gigantisch mensensmokkelnetwerk

In dit artikel:

De Spaanse Guardia Civil heeft een internationaal netwerk ontmanteld dat volgens de autoriteiten betrokken was bij ongeveer 64 smokkeltochten. Daarbij zouden zo’n tweeduizend migranten Spanje zijn binnengebracht, wat de bende circa 24 miljoen euro opleverde. Ze rekende ongeveer 12.000 euro per persoon en vervoerde doorgaans vijftig migranten per overtocht.

De criminelen gebruikten snelle boten eerst om synthetische drugs van Spanje naar Algerije te brengen. Op de terugweg namen ze migranten mee. De overtochten waren levensgevaarlijk door hoge snelheden, ruwe zee, overvolle boten en het ontbreken van reddingsvesten. Sommige opvarenden werden vastgebonden; volgens de politie werd ook geweld gebruikt.

Bij de actie werden achttien boten in beslag genomen en 77 verdachten in Spanje gearresteerd. In Algerije werd nog iemand aangehouden. Europol en politiediensten uit Frankrijk, Portugal en Polen hielpen bij het onderzoek.

De bekendmaking kwam kort na de crisis in Ceuta, waar ongeveer 72.000 migranten illegaal de grens overstaken. Daarbij vielen tientallen doden. Duizenden mensen verblijven nog in de Spaanse exclave. Premier Pedro Sánchez wees eerder op de rol van mensensmokkelaars.