Spanje onderzoekt of lek uit laboratorium oorzaak is van uitbraak varkenspest

In dit artikel:

Spaanse autoriteiten onderzoeken of de recente uitbraak van Afrikaanse varkenspest bij wilde zwijnen nabij Barcelona mogelijk het gevolg is van een lekkage uit een laboratorium. De vondst van dertien besmette dieren werd eind vorige maand gemeld; aanvankelijk werd besmetting toegeschreven aan achtergelaten voedsel van een vrachtwagenchauffeur. Onderzoek toont echter aan dat het virus sterk lijkt op een variant die gebruikt wordt bij de ontwikkeling van vaccins, terwijl andere Europese gevallen tot een andere genetische groep behoren, waardoor de voedselhypothese in twijfel valt.

De ziekte vormt geen gevaar voor mensen maar is dodelijk voor varkens en zeer besmettelijk; er is geen werkzaam vaccin. Er bestaat grote zorg dat het virus overslaat naar commerciële bedrijven. Spanje is een van Europa’s grootste producenten van varkensvlees en exporteert jaarlijks ongeveer 9 miljard euro; verschillende landen hebben daarop de import van Spaans varkensvlees tijdelijk stopgezet.