Spaanse oud-premier: 'Het Franse elftal heeft geen Fransen'

In dit artikel:

Voormalig Spaans premier Mariano Rajoy heeft voor opschudding gezorgd met een opmerking over de Franse selectie, vlak voor de halve finale tussen Spanje en Frankrijk op het WK. In een column voor de Spaanse krant *El Debate* noemde hij Frankrijk sportief sterk, maar stelde hij tegelijk dat er “geen Fransen” in het team zouden spelen. Daarmee leek hij te hinten op de diverse migratieachtergronden van veel Franse internationals.

Die uitspraak werd in zowel Frankrijk als Spanje breed opgevat als racistisch en xenofoob. De Franse voetbalbond reageerde fel en sprak van een onaanvaardbare, racistische ondertoon. Ook de Franse minister van Binnenlandse Zaken noemde Rajoy’s woorden volstrekt onacceptabel en in strijd met de Franse waarden.

De rel raakte aan een gevoeliger thema dan sport alleen: de discussie over nationale identiteit en wie als “echt” Frans of Spaans wordt gezien. Ook de Spaanse premier Pedro Sánchez mengde zich in het debat en zette Rajoy neer als iemand die afkomst belangrijker vindt dan verbondenheid en inzet. Volgens Sánchez draait burgerschap juist om bijdragen aan een land, niet om achternaam, geboorteplaats of huidskleur. Rajoy, die Spanje van 2011 tot 2018 leidde, blijft ook na zijn premierschap een invloedrijk figuur aan de rechterkant van het politieke spectrum.