Gezonken Sovjetonderzeeër op bodem Noorse Zee lekt nog radioactief materiaal

In dit artikel:

De Russische kernonderzeeër Komsomolets, die in april 1989 bij Noorwegen zonk en op 1.680 meter diepte ligt, lekt nog steeds radioactieve stoffen, concluderen onderzoekers in een artikel dat maandag in Proceedings of the National Academy of Sciences verscheen. Bij een uitgebreide studie in 2019 werden op en rond het wrak meerdere monsters genomen; die zijn de afgelopen jaren geanalyseerd.

De waargenomen besmetting betreft verschillende radionucliden die niet voortdurend maar sporadisch en op uiteenlopende plekken van de romp vrijkomen. De onderzoekers zien ook tekenen dat de kernreactor aan boord verder aftakelt, waardoor lekkage waarschijnlijk zal aanhouden en nader onderzoek naar het verval noodzakelijk is.

Volgens de studie verspreidt het radioactieve materiaal zich niet duidelijk in de directe omgeving van het wrak; de radionucliden lijken snel te vervallen in zeewater en er zijn geen afwijkingen gevonden in het lokale zeeleven. De torpedokamer was in 1994 afgesloten en toen waren er geen aanwijzingen voor lekkage van wapenwaardig plutonium. Ondanks het beperkte directe risico blijft monitoring gewenst.