"Sociale zekerheid op zijn kop": arbeidseconoom is scherp over "onlogische" RSZ-korting, waar voetbalclubs aan vastklampen

In dit artikel:

Door de vastgelopen federale begrotingsonderhandelingen ligt de RSZ-korting voor professionele sporters opnieuw op tafel. Volgens arbeidseconoom Stijn Baert betalen sporters en hun werkgevers slechts ongeveer een derde van de gewone sociale bijdragen. Voor werknemers bedraagt de bijdrage normaal 13 procent van het loon en voor werkgevers ongeveer 25 procent van het brutoloon. Vooral in het voetbal leidt dat, door de hoge salarissen, tot aanzienlijke kortingen.

Het afschaffen van het gunstregime zou de overheid volgens Baert jaarlijks ruim 70 miljoen euro extra kunnen opleveren. De regeling werd in de jaren 70 ingevoerd omdat sportcarrières kort zijn en Belgische clubs internationaal competitief moesten blijven. Baert vindt die argumenten steeds minder overtuigend: sporters kunnen langer werken of zich omscholen, terwijl de meeste inkomsten van Belgische clubs uit de binnenlandse markt komen.

Volgens de econoom zou een eventuele RSZ-korting logischer naar internationaal concurrerende industriële sectoren gaan. Topvoetballers behoren immers tot de sterkste schouders, terwijl werknemers met gewone lonen wel de volledige bijdragen betalen. Het huidige systeem is volgens hem daardoor zowel sociaal onrechtvaardig als economisch weinig logisch.

De voetbalwereld verzet zich tegen een afschaffing en vreest verlies aan concurrentiekracht tegenover buitenlandse clubs. Baert erkent dat argument, maar vindt het minder zwaar wegen dan in sectoren die bijna volledig van export afhangen. Of de korting uiteindelijk verdwijnt, is onzeker: in de begrotingsgesprekken moeten de regeringspartijen een akkoord vinden, terwijl onder anderen MR-voorzitter en voetbalclubbestuurder Georges-Louis Bouchez zich tegen de maatregel verzet.