Sociale media spelen groeiende rol bij geweld, fraude en drugshandel

In dit artikel:

Sociale media spelen een steeds grotere rol bij fraude, drugshandel en geweld. Dat blijkt uit onderzoek van de Erasmus Universiteit Rotterdam en De Haagse Hogeschool/NSCR, uitgevoerd in opdracht van Politie & Wetenschap. De onderzoekers spreken van ‘platform-gefaciliteerde criminaliteit’: digitale platformen maken criminele activiteiten niet alleen mogelijk, maar helpen ze ook sneller en op grotere schaal te organiseren.

Voor de studie werden literatuuronderzoek, interviews en casestudies uitgevoerd in Nederland, Denemarken en het Verenigd Koninkrijk. Daaruit blijkt dat sociale media worden gebruikt om slachtoffers van fraude en geldezels te werven, drugs aan klanten aan te bieden en uitvoerders voor geweld te vinden. Online ruzies tussen jongeren kunnen bovendien escaleren en uitmonden in geweld in de fysieke wereld. Ook bij drugshandel vormen platformen een schakel tussen verkopers en kopers, terwijl de daadwerkelijke overdracht, het witwassen en geweld offline plaatsvinden.

Volgens de onderzoekers zijn platformen door algoritmen, eenvoudig contact en snelle verspreiding meer geworden dan communicatiekanalen: ze functioneren als ontmoetingsplaatsen voor criminele vraag en aanbod. De politie moet digitale kennis daarom breder integreren in het dagelijkse werk, in plaats van die vooral als specialisme te behandelen. Daarnaast pleit de studie voor nauwere samenwerking met justitie en technologiebedrijven en voor het actief verwijderen van criminele accounts, netwerken en schadelijke content. Criminaliteit moet volgens de onderzoekers niet langer strikt als online of offline worden benaderd.