Snuifplankjes, spaarpunten en proefzakjes: de gehaaide marketing van webshop Funcaps
In dit artikel:
De webshop Funcaps gebruikte volgens meerdere getroffenen slimme marketingtrucs om klanten aan te zetten tot herhaalaankopen van psychoactieve middelen. Klanten konden spaarpunten sparen voor korting, kregen soms ongevraagde proefzakjes bij bestellingen en zagen pakketten met neutrale labels (zoals "for office supplies") onopvallend door PostNL bezorgd. In e-mails werden middelen soms extra gepromoot — bijvoorbeeld 3‑CMC met 20 procent korting in mei 2023 — kort voordat ze later dat jaar op de opiumlijst kwamen te staan.
Familieleden van verslaafden en voormalige kopers vertellen aan NU.nl hoe die praktijken verslavingen aanmoedigden en herstel bemoeilijkten. Rosalie en Jeff Hofman (pseudoniemen) zagen hun zoon Joshua tijdens de coronaperiode verslaafd raken aan pillen die hij via Funcaps bestelde. Ondanks meerdere afkickpogingen en medische ondersteuning overleed hij vorig jaar op 24‑jarige leeftijd aan een overdosis. Zijn ouders noemen de marketing "agressief": naast spaarsystemen stuurde de webshop ook samples en promotiemateriaal mee, waardoor middelen gemakkelijk opnieuw binnen handbereik kwamen tijdens herstelperioden.
Andere getroffenen geven soortgelijke voorbeelden. Niels (25) raakte verslaafd aan slaapmiddelen die hij via de site kocht en kreeg bij leveringen soms snuifrietjes of festivalaccessoires mee. Paul trof maanden nadat zijn broer voor afkickbehandeling naar het buitenland was vertrokken nog proefzakjes van Funcaps aan in het leegstaande huis; uit deurbelbeelden bleek het pakket gewoon door PostNL te zijn afgeleverd. Dat frustreert familieleden die juist proberen hun naasten van middelen af te helpen.
Tegen Funcaps loopt een rechtszaak; de twee eigenaren worden verdacht van illegale handel in medicijnen. Hun advocaat stelt dat het bedrijf al jaren "in volledige openheid en transparantie" zou werken en altijd wees op mogelijke schadelijke effecten — volgens hem deden ze zelfs meer dan strikt noodzakelijk. Kritiek richt zich er vooral op de tegenstrijdige signalen: verpakkingen of labels als "not for human consumption" terwijl promotie en toelevering duidelijk voorspellend waren voor menselijk gebruik.
De ouders van Joshua hebben een boek geschreven over zijn depressie, de afkicktrajecten en zijn overlijden, met als doel meer bewustwording over hoe snel een verslaving kan beginnen en hoe hard het herstellen kan zijn. In de reportage zijn pseudoniemen gebruikt; de redactie beschikt over de echte namen.