Snowkitend door de weilanden van Haren. 'Buitenspelen voor volwassenen, fantastisch'

In dit artikel:

Terwijl code oranje veel mensen binnenhoudt, benut een groep snowkiters de winterse omstandigheden op een afgelegen weiland bij Haren. Onder hen is Jitske Hendriks (40), die samen met ongeveer acht anderen achter grote vliegers over de sneeuw skiet en boardt, hoge sprongen maakt en probeert trucs te draaien. Voor Hendriks is het een zeldzame kans: spontaan snowkiten in Nederland komt maar af en toe voor — haar laatste herinnering daaraan is zo’n zes jaar oud.

De sport vereist twee eenvoudige maar zeldzame ingrediënten: voldoende wind en sneeuw die blijft liggen. Daarom is geschikte ruimte schaars; Hendriks kan terecht op het land van haar schaatstrainer, boer Piet. Technisch lijkt het op zomers kitesurfen op het water, maar het materiaal en de valpartijen verschillen — valpartijen doen op de harde sneeuw meer pijn en de sneeuwlaag is nog niet dik genoeg om alle klappen te verzachten. Onvoorspelbare wind maakt sommige manoeuvres, zoals draaien, extra lastig en spannend.

Snowkiters zeggen dat de intensiteit van het werk hen juist warm houdt en noemen het bijna “buitenspelen voor volwassenen”. Ondanks waarschuwingen en zelfs met kans op code rood trekken zij eropuit; het risico hoort voor hen bij de kick van de sport.