Snowboardlegende Sjoerd Remmelink is inmiddels een vijftiger maar nog net zo fanatiek: 'Ik wil revanche op de fiets'

In dit artikel:

Achterhoeker Sjoerd Remmelink, oprichter van de actionsports-reisorganisatie Ripstar en Nederlands kampioen freeriden 2022, beweegt zich als vijftiger nog steeds met flair door de wereld van outdoor actiesporten. Met een passie die ontstond in zijn jeugd, waarin hij als energieke tiener de grenzen opzocht, vond hij zijn roeping in het snowboarden en later ook in mountainbiken. Vanaf zijn twintigste woonde en werkte hij in de Alpen, waar hij zich ontwikkelde tot een toonaangevende snowboardleraar en pionier in Oostenrijk, ondanks aanvankelijke scepsis vanwege zijn Nederlandse achtergrond.

In 1990 richtte Remmelink in Kaprun zijn eigen snowboardschool op, de eerste in die regio, nadat zijn opleider plots verdween. Zijn carrière als internationaal snowboardatleet in de jaren ’90 combineerde hij met het runnen van de school en een snowboardwinkel. Zijn ervaring leidde ertoe dat hij later docenten van diverse bonden leidde aan de Sport Universiteit Innsbruck, waarmee hij een belangrijke rol speelde in de professionalisering van het snowboarden in Europa.

Remmelink benadrukt dat het bij actionsporten vooral draait om het vinden van balans tussen de mens en de natuur, niet alleen om het zoeken naar gevaar of kicks. Deze filosofie hekelt hij in al zijn sporten, waaronder kitesurfen, surfen en mountainbiken. Ook nu, op vijftigjarige leeftijd, blijft hij competitief; in 2022 werd hij Nederlands kampioen freeriden op het splitboard en downhill. Dit weekend neemt hij deel aan de UCI Masters Mountain Bike World Championships in Cairns, Australië, waar hij twintig jaar geleden al eens deelnam aan het WK downhill. Met veel plezier en doorzettingsvermogen blijft hij zichzelf uitdagen en zijn grenzen verleggen in de bergen en op de paden wereldwijd.