Snowboarders wacht 'grote puzzel' na NOC*NSF-bezuinigingen: 'Wat is mogelijk?'
In dit artikel:
NOC*NSF heeft het investeringsplan voor de komende vier jaar bekendgemaakt, met het oog op de Winterspelen van 2030 in Frankrijk. Daarbij zijn de prioriteiten verschoven: curlingteams en bobsleeërs krijgen meer geld, terwijl het budget voor snowboarders bijna gehalveerd is. De koepel motiveert de korting vooral met tegenvallende resultaten in de afgelopen twee à drie jaar.
Nederlandse top-snowboarders reageren geschrokken en onzeker over de gevolgen voor hun voorbereiding en carrières. Melissa Peperkamp noemt de maatregel "een wake-up call" maar wil doorgaan naar 2030 en zoekt manieren om door te trainen ondanks het verlies van haar A-status en minder financiële steun. Niek van der Velden spreekt van minder mogelijkheden dit seizoen en stelt dat het "een grote puzzel" wordt om alles rond te krijgen.
De sport is duur: vanwege het gebrek aan bergen in Nederland zijn veel trainingen en wedstrijden in het buitenland, met hoge kosten voor vervoer, verblijf, inschrijfgelden, fysiotherapie en coaches. Dat maakt het voor sommige atleten lastig om zonder NOC*NSF-bijdrage vooruit te komen; anderen, zoals Van der Velden, zijn deels zelfvoorzienend. De bezuiniging roept ook zorgen op over talentontwikkeling: minder middelen kunnen leiden tot minder ontwikkelingsprogramma’s voor jeugdige snowboarders.
Atleten wijzen erop dat resultaten deels werden beïnvloed door persoonlijke tegenslagen en onderbrekingen in wedstrijdprogramma’s — Van der Velden verloor zijn zus en moest deels stoppen met racen; die omstandigheden beïnvloedden kansen om zich te bewijzen. Toch benadrukken zij hun kwaliteiten: Peperkamp staat hoog op de wereldranglijst en Van der Velden bereikte in 2022 een zesde plaats op olympisch Big Air en staat recent rond plek 15–16.
Als reactie zoeken snowboarders naar alternatieven: samenwerking met andere landen, goedkopere trainingslocaties en efficiëntere programma’s om het tekort te compenseren. Positief is dat er nog wel enige financiering blijft; nu is de uitdaging om die middelen slim in te zetten zodat talenten en Olympische ambities niet onnodig verloren gaan.