Snowboarder binnen drie uur van niets naar olympische finale: 'Krankzinnige dag'

In dit artikel:

Australische snowboarder Valentino Guseli kreeg donderdagavond op de Olympische Winterspelen een onverwachte kans en profiteerde ervan: drie uur nadat hij nog niet wist of hij mocht springen, plaatste de twintigjarige zich in de kwalificaties van de big air voor de finale.

Guseli stond aanvankelijk alleen als reserve op de startlijst. Toen de Canadees Mark McMorris na een val geblesseerd moest afhaken, koos het IOC vanwege beleid voor atleten die al op de Spelen actief waren — Guseli had al een startplaats op de halfpipe en kreeg daardoor de voorkeur boven de Nederlander Sam Vermaat. Ondanks nauwelijks voorbereiding leverde Guseli in zijn derde en laatste sprong genoeg af om door te gaan; zijn eerste twee runnen waren niet voldoende.

"De laatste 24 uur waren krankzinnig," zei Guseli, die vorig seizoen herstelde van een kruisbandblessure. Hij omschouwde zijn succesvolle laatste poging als een van de mooiste momenten uit zijn leven en benadrukte dat volharding loont.

Voor Nederland doen vier snowboarders mee: Glenn de Blois (mannencross), Melissa Peperkamp en Romy van Vreden (beiden slopestyle en big air) en Michelle Dekker (parallelreuzenslalom). Vrijdagavond is de openingsceremonie in stadion San Siro; in totaal vertegenwoordigen 38 Nederlanders Nederland in Milaan-Cortina d'Ampezzo.