Sneeuwstorm legt Amerikaanse oostkust lam

In dit artikel:

In het noordoosten van de Verenigde Staten heeft een nieuwe winterstorm maandag grote ontwrichting veroorzaakt: steden en kustgebieden van New York tot Massachusetts kregen zware, natte sneeuw en harde wind over zich heen. In delen van Rhode Island viel bijna een meter sneeuw, in Massachusetts lagen plekken boven de 80 centimeter en in Central Park in New York viel bijna een halve meter.

Honderdduizenden huishoudens zitten nog steeds zonder stroom; volgens Poweroutage waren er rond de avond ongeveer 500.000 stroomuitvalmeldingen langs de oostkust, waarvan zo'n 280.000 in Massachusetts. Omgewaaide bomen en beschadigde elektriciteitsleidingen en overstromingen aan de kust verergerden de situatie. In sommige gebieden is de noodtoestand verlengd en er zijn opvanglocaties geopend waar mensen kunnen opwarmen en verblijven.

Luchthaven- en wegverkeer lagen massaal stil: de Port Authority zei druk bezig te zijn met het sneeuwruimen op alle faciliteiten en luchtvaartgegevens van FlightAware tonen dat circa 4.700 vluchten in de regio werden geannuleerd. In New York bood burgemeester Zohran Mamdani via een videoboodschap vrijwilligers 30 dollar per uur om te helpen met sneeuwruimen; het openbaar vervoer functioneerde slechts beperkt en bussen hadden veel moeite door de besneeuwde straten. Scholen, bibliotheken en andere publieke diensten bleven op last van de burgemeester gesloten, met het vooruitzicht dat lessen dinsdag hervat zouden worden.

Ondanks de chaos trokken sommige toeristen naar Times Square; anderen zochten beschutting in musea. Er geldt een sneeuwstormwaarschuwing voor meer dan 40 miljoen mensen — een waarschuwing die wijst op hevige sneeuwval met harde wind en zeer beperkt zicht. Deze storm is onderdeel van een reeks van extreme winterse omstandigheden die de VS de afgelopen weken troffen; waar eerdere stormen dodelijke slachtoffers eisten, zijn er van deze uitbraak nog geen dodelijke slachtoffers gemeld.