Smeekbrief van minister werkt: Ter Apel voor het eerst in maanden onder limiet

In dit artikel:

Het acute tekort aan asielopvang lijkt vooralsnog afgenomen: in de nacht van donderdag op vrijdag sliepen minder dan 2.000 mensen in het aanmeldcentrum Ter Apel, meldt het COA — de grens die een rechter heeft gesteld; bij overschrijding volgt een boete van 15.000 euro per dag aan de gemeente Westerwolde. De tijdelijke winteropvang in Biddinghuizen is sinds vrijdag leeg omdat het terrein wordt afgebouwd voor het festivalseizoen.

De verslapping van de drukte volgt deels op een oproep van CDA-minister Bart van den Brink vorige week aan gemeenten om snel noodopvang te regelen. Verschillende gemeenten reageerden: Breepark in Breda is omgebouwd voor ongeveer 500 personen (tijdelijk, tot de zomerevenementen), Dronten biedt vanaf Pasen 200 plekken tot september, Almere 170, Leiden 70 en Berg en Dal 64 bedden in een hotel. Sinds woensdag zijn grote groepen al van Biddinghuizen naar Breda overgebracht.

Het COA heeft de afgelopen jaren al 6,5 miljoen euro aan dwangsommen betaald omdat Ter Apel te vol raakte. Daarnaast moet het orgaan nu ook een dwangsom aan Hardenberg betalen vanwege honderden mensen die langer verblijven dan toegestaan. In Epe legde Fletcher Hotels een dwangsom van 17.250 euro per dag op; ook de gemeente Epe legde het COA een sanctie op. De maatregelen verlichten de druk tijdelijk, maar veel opvang is tijdelijk en afhankelijk van evenementen en juridische deadlines, waardoor nieuwe knelpunten nog mogelijk zijn.