Smartwatch belangrijk hulpmiddel bij opsporen hartritmestoornis: 'Maakt verschil'
In dit artikel:
Onderzoekers van Amsterdam UMC en Cardiologie Centra Nederland lieten 437 patiënten (allen 65 jaar en ouder) een halfjaar lang monitoren om te zien of slimme horloges hartritmestoornissen beter opsporen dan de gebruikelijke methode. De proefgroep van 219 mensen droeg minimaal twaalf uur per dag een smartwatch (onder meer Apple Watch Series 5 of 8) met een PPG-sensor (detecteert bloedstroom met het groene lampje) en een ECG-functie; de controlegroep van 218 personen werd ook een halfjaar gevolgd, maar zonder horloge.
Resultaat: bij degenen met een smartwatch werden hartritmestoornissen vier keer zo vaak ontdekt. De meest voorkomende stoornis was boezemfibrilleren, een ritmestoornis die het risico op bloedstolsels en daardoor een herseninfarct verhoogt. Vroege opsporing is daarom belangrijk; volgens richtlijnen moet screening plaatsvinden bij mensen boven de 65 met verhoogd risico en bij alle 75-plussers, maar dat is vaak tijdrovend. De studie laat zien dat wearables dit proces laagdrempeliger en continu kunnen maken.
Werking en betrouwbaarheid: de PPG-sensor signaleert onregelmatigheden in de bloedstroom en kan bij meerdere afwijkende metingen een 30 seconden durend ECG-opname (hartfilmpje) triggeren. Die opname wordt naar artsen gestuurd voor beoordeling. Cardio-onderzoekers noemen de sensoren zeer betrouwbaar; een techredacteur wijst erop dat fabrikanten veel geïnvesteerd hebben in sensorkwaliteit omdat er miljoenen apparaten verkocht worden.
Praktisch voordeel ten opzichte van traditionele monitors (plakkers op de borst verbonden aan een klein kastje) is draagcomfort en continuïteit: waar een borst-EKG meestal maximaal twee weken kan meten en als onhandig wordt ervaren, kan een horloge dag-in-dag-uit gedragen worden, waardoor meer diagnoses worden gesteld. Hoewel de studie zich richtte op ouderen — bij wie boezemfibrilleren vaker voorkomt — verwachten de onderzoekers dat ook jongere mensen baat kunnen hebben bij deze vorm van monitoring.