"Sluit natuur niet op, minister Brouns": Natuurpunt voert actie tegen "minimumbeleid" van Vlaamse regering 

In dit artikel:

Natuurpunt voerde actie op vijf locaties in Vlaanderen – Genk, Gent, Mechelen, Oudenburg en Tienen – om minister van Omgeving Jo Brouns en de Vlaamse Regering aan te sporen meer ruimte te maken voor natuur. De organisatie vreest dat een versoepeling van de natuurwetgeving tot een “natuurstop” leidt en vraagt een ambitieus natuurherstelplan. Vlaanderen moet dat plan tegen 1 september 2026 indienen bij de Europese Commissie, maar volgens Natuurpunt is het nog niet klaar.

Volgens Natuurpunt is minstens 25.000 hectare extra natuur nodig voor waterbuffering, grondwaterinfiltratie, verkoeling en het opvangen van de gevolgen van klimaatverandering. Veel geschikte gronden hebben op het verouderde gewestplan nog een landbouwbestemming. Vooral in Limburg staan natuurgebieden onder druk door stikstof en verdroging. De organisatie vraagt daarom dat Vlaanderen nieuwe natuurgebieden aankoopt en stopt met beleid dat natuurontwikkeling beperkt.

Brouns zegt dat natuurherstel een gedeelde prioriteit is. Hij wijst op stijgende budgetten voor natuurbeheer en grondaankopen, van 119 miljoen euro in 2020 naar 175 miljoen in 2025, en op bijna een miljard euro voor stikstofsanering. Ook zou 15.000 hectare grond die voor verharding was bestemd, opnieuw aan de natuur worden gegeven. Volgens de minister is het herstelplan ambtelijk klaar en moet het nu nog door de regering en het parlement worden besproken. Natuurpunt dringt aan op snelle en concrete politieke beslissingen, in plaats van een minimaal plan.