Slechts één nieuwe beklimming in Vuelta-parkoers terwijl er zó veel te ontdekken valt: 'Het is echt ontzettend saai'
In dit artikel:
De Alto de El Morredero vormt de enige echt nieuwe beklimming in het parkoers van de huidige Vuelta a España: de slotkilometers van de zeventiende etappe tellen 8,8 km met een gemiddelde stijging van 9,5 procent en worden op een andere route naar de top gereden dan eerdere passages. Voor klimexpert Martijn van Erp, mede-oprichter van klimplatform Climbfinder.com, is dat tekenend voor een gebrek aan vernieuwing door de Vuelta-organisatie, terwijl er in Spanje nog veel onbenutte cols liggen die spannende etappes kunnen opleveren.
Climbfinder ontstond uit een hobbyproject om beklimmingen in Nederland en Wallonië te inventariseren en groeide in ruim tien jaar uit tot een database met bijna 72.000 beklimmingen. Het platform bouwt die collectie handmatig en redactioneel op: gebruikers tippen routes, waarna het team beoordeelt of een klim echt toegevoegde waarde heeft en nauwkeurig begin- en eindpunt bepaalt. Strava speelde volgens Van Erp een belangrijke rol: de app toont talloze segmenten per beklimming, maar er is behoefte aan één autoriteit die aangeeft waar een klim begint en eindigt — die rol vervult Climbfinder voor veel fietsers.
Met die kennis analyseert Van Erp routeselecties van grote rondes kritisch. Climbfinder heeft in Spanje ongeveer 500 beklimmingen van categorie 1 of zwaarder geregistreerd; van die 500 zijn naar schatting 350 geschikt voor een grote ronde (wegens verkeersveiligheid en bereikbaarheid), maar slechts zo’n honderd zijn ooit in het Vuelta-parkoers opgenomen. Volgens Van Erp kiest de organisatie steeds dezelfde combinaties en mist zo kansen om verrassende, spectaculaire etappes neer te zetten — iets waar de Vuelta historisch juist om bekendstaat.
Het platform werkt ook samen met wedstrijdorganisatoren; Flanders Classics schakelt Climbfinder bijvoorbeeld in voor routeboeken. Van Erp roept de Vuelta op om vaker buiten de gebaande paden te treden en geeft concrete voorbeelden van onbenutte parels: gebruikers beoordelen de Pico Veleta in de Sierra Nevada als de best gewaardeerde Spaanse klim die nog nooit in het parkoers heeft gezeten — een beklimming van meer dan 40 km tot ruim 3.300 meter die visueel en sportief veel zou toevoegen.
Samengevat: de toevoeging van El Morredero toont dat vernieuwing mogelijk is, maar Van Erp en zijn database benadrukken dat organisatorische terughoudendheid veel meer spectaculaire opties onbenut laat. Fans en professionals van het klimfietsen gebruiken platforms als Climbfinder juist om nieuwe cols te vinden en aan te dragen, waarmee ze een reservoir aan ideeën voor toekomstig routedesign bieden.