Slachtoffers rolstoelbasketbalcoach reageren voor het eerst: 'Werden tegen elkaar opgezet'

In dit artikel:

Veertien Oranje-rolstoelbasketbalsters die melding hebben gedaan van seksueel grensoverschrijdend gedrag door hun voormalige bondscoach Gertjan van der Linden hebben zich voor het eerst publiekelijk uitgesproken richting de NOS. Dinsdag werd bekend dat het Instituut Sportrechtspraak (ISR) hem een contactverbod heeft opgelegd en dat hij zijn bondslidmaatschap verliest.

De speelsters zeggen dat de straf zwaar is, maar dat deze onvoldoende recht doet aan de ernst van de feiten en de omvang van de schade die zij hebben opgelopen. Ze benadrukken dat het opzeggen van zijn lidmaatschap wel belangrijk is omdat hij daarmee niet langer in Nederland actief kan zijn binnen het basketbal en sporters niet meer kan manipuleren. Volgens hen creëerde Van der Linden afhankelijkheid: hij zette spelers tegen elkaar en tegen de bond op, claimde een speciale band, bepaalde selecties en had invloed op wie A-status en daarmee inkomsten kreeg. Daardoor ontstond een patroon van misbruik dat zij omschrijven als een "web waarin je vastzit".

De gevolgen zijn nog zichtbaar; de speelsters krijgen professionele begeleiding. Ze waarschuwen dat sportieve successen niet automatisch duiden op een veilige omgeving en roepen slachtoffers op meteen te praten als ze zich ongemakkelijk voelen. Aan coaches en begeleiders geven ze de oproep: pak signalen serieus en onderneem actie om normalisering van grensoverschrijdend gedrag te voorkomen.