Slachtoffers misbruik in de Kerk vragen aan paus om Luc Terlinden uit functie van aartsbisschop te ontheffen

In dit artikel:

Vijftien Belgische slachtoffers van seksueel misbruik in de katholieke Kerk hebben afgelopen weekend in een 2,5 uur durend gesprek paus Leo XIV ontmoet en hem een brief overhandigd waarin ze vragen om aartsbisschop Luc Terlinden uit zijn ambt te ontheffen. VRT NWS kreeg inzage in die brief. Terlinden fungeert in België als het officiële aanspreekpunt voor slachtoffers en begeleidt hen ook in communicatie, maar volgens de ondertekenaars faalt hij als leider.

De slachtoffers verwijten hem een gebrek aan empathie en daadkracht en zeggen dat zijn werkwijze vooral gericht is op het beschermen van de instelling in plaats van op herstel voor de getroffenen. Daardoor zouden slachtoffers zonder duidelijkheid en steun blijven, en raken gelovigen en gemeenschappen verdeeld en ontmoedigd. De brief stelt dat Terlindens aanwezigheid zelfs het werk van meelevende mensen binnen de Kerk belemmert en de genezing in de weg staat.

De schrijvers beroepen zich in hun verzoek op canoniek recht: ze benadrukken het recht van gelovigen hun bezorgdheid kenbaar te maken en wijzen op regels die het mogelijk maken een herder uit zijn ambt te ontheffen wanneer zijn bestuur ernstige schade veroorzaakt. Als ontheffing als aartsbisschop niet haalbaar is, vragen ze in elk geval dat Terlinden zijn taken als contactpersoon voor slachtoffers wordt ontnomen.

Dit is niet de eerste keer dat slachtoffers de positie van Terlinden betwisten; na een eerdere ontmoeting met een Vaticaanse delegatie dit jaar lieten ze ook al weten dat hij onvoldoende oog heeft voor wat zij hebben meegemaakt.