'Slachthuis van Assad': zo ging het eraan toe in beruchte Sednaya-gevangenis

In dit artikel:

Na de val van het regime van Assad in Syrië is er een rapport verschenen waarin wordt vermeld dat er geen gevangenen meer in de Sednaya-gevangenis zouden zitten. Deze gevangenis, nabij Damascus, stond bekend als een plek van extreme wreedheid waar talloze politieke gevangenen, waaronder onschuldige mannen, vrouwen en kinderen, onder onmenselijke omstandigheden werden vastgehouden. Beelden die onlangs zijn vrijgegeven tonen de erbarmelijke leefomstandigheden van de gedetineerden, die vaak onderworpen werden aan zware lijfstraffen en folteringen, met duizenden doden als gevolg.

Hoewel de Syrische Civiele Bescherming, beter bekend als de Witte Helmen, heeft vastgesteld dat er momenteel geen gevangenen meer aanwezig zijn, blijft de situatie zorgwekkend. De SCD heeft gebruikgemaakt van honden en geluidssensoren om de plaats te doorzoeken, maar er zijn berichten dat er nog steeds duizenden anderen in verborgen cellen of ondergrondse gevangenissen zouden kunnen zitten. Bij de openstelling van de gevangenis was er een grote vreugde onder vrijgelaten gevangenen, maar er zijn ook massagraven ontdekt buiten de muren van Sednaya, wat de gruwelijke realiteit van de verliezen onderstreept.

Activisten en journalisten benadrukken dat de Sednaya-gevangenis niet alleen gericht was op ondervraging, maar vooral op intimidatie en straf. De chaos die nu in Syrië heerst na de val van het regime omvat ook de zorg dat er gevaarlijke mensen kunnen zijn vrijgelaten, terwijl, in tegenstelling tot criminelen, de meerderheid van de gedetineerden politieke dissidenten waren. Dit terwijl Syrië, na tientallen jaren repressie, geconfronteerd wordt met de noodzaak om zijn samenleving en rechtssysteem opnieuw op te bouwen.