Sjoerdsma trekt boetekleed aan: 'Zo moet het niet als minderheidskabinet'
In dit artikel:
Minister Sjoerd Sjoerdsma (Ontwikkelingssamenwerking) bood donderdag publiekelijk zijn excuses aan voor de manier waarop hij de financiering van UNRWA heeft behandeld. Tijdens een Kamerdebat over de begroting erkende hij fouten in de communicatie en transparantie: "Er zijn dingen niet goed gegaan en dat ligt aan mij", zei hij. Het twistpunt betreft een aanpassing in de begroting van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking om alsnog door te betalen aan UNRWA, zoals vastgelegd in het coalitieakkoord.
De kwestie legt niet alleen fouten in Sjoerdsma’s aanpak bloot maar ook de kwetsbaarheid van het nieuwe minderheidskabinet (D66, VVD, CDA). De vraag hoe het kabinet met de oppositie wil samenwerken staat al langer ter discussie. Premier Rob Jetten sprak eerder van een «handreiking» naar oppositiepartijen, maar in dit dossier botsten die beloftes met politieke realiteit. Kamerleden van CU, SGP en JA21 uitten wantrouwen en stelden dat de gang van zaken de betrouwbaarheid van het kabinet schaadt; Joost Eerdmans (JA21) zei zich erin «om de tuin geleid» te voelen. JA21 steunde de begroting alleen omdat zij wilden dat de steun aan UNRWA werd afgebouwd — een standpunt dat vooraf duidelijk was.
Aanleiding voor bezwaar waren vermoedens dat UNRWA banden had met Hamas; harde bewijzen ontbreken, maar de organisatie heeft wel medewerkers ontslagen die werden verdacht. Sjoerdsma benadrukt dat UNRWA een cruciale rol vervult bij noodhulp aan Palestijnen. Links stemde tegen vanwege bezuinigingen in de begroting; Sjoerdsma moest steun van links of rechts vinden en ontving uiteindelijk steun van rechts (onder meer JA21 en PVV), wat de spanning tussen coalitieplannen en parlementaire meerderheden toont.
Met de motie van treurnis tegen hem — waarschijnlijk zonder meerderheid — is de zaak in de Tweede Kamer voorlopig afgerond, maar de echte uitdaging wacht in de Eerste Kamer. Daar is weinig kans op steun: rechts blijft verontwaardigd over UNRWA-financiering, links wil juist meer geld voor hulp. Tegen die achtergrond noemt Sjoerdsma dit een harde les over hoe een minderheidskabinet niet moet opereren.